寅时的梆子声被血腥气浸透的刹那，宗人府上空骤然压下阴云。太子仰起满是血污的脸，瞳孔猛地收缩——十二道身影踏着破碎的飞檐现身，皆是阴柔面容的内侍装扮，玄色衣袍上却暗绣着金线蟠龙，袖口处若隐若现的金刚咒文泛着诡异幽光。
金刚境...怎么可能！李大人的弯刀当啷坠地。他看着为首的内侍弹指间捏碎半面残墙，掌心迸发的金色符文如锁链般缠绕而来，那些平日里能以一敌十的死士，在咒文触及的瞬间便化作血雾。血腥味混着烧焦的皮肉气息弥漫开来，地面突然震颤，青砖缝隙渗出滚烫的岩浆，竟是有人在地下布下了焚天锁龙阵。
陈大人踉跄着撞向囚室残垣，却见墙根处不知何时浮现出赤色阵纹。十二名内侍同时结印，天空轰然裂开蛛网般的裂缝，无数道金光自云层倾泻而下，将整个宗人府困在倒扣的光茧之中。他突然想起先帝临终前曾说，皇室暗中豢养着一支影子金刚卫，传闻这些人以秘法淬炼肉身，早已超脱凡人境界。
陛下有令——为首的内侍开口时，声音像是两块生铁相互摩擦，乱臣贼子，一个不留。话音未落，远处传来整齐划一的脚步声。陈大人转头望去，只见宫墙之外，黑甲如林，月光映在殿前亲军的玄铁盾牌上，拼凑出狰狞的饕餮纹。那些传闻中驻守皇宫禁地的精锐，此刻正踏着满地尸体，将包围圈缩成密不透风的铁桶。
太子死死攥住囚室的残柱，指节渗出鲜血。他终于明白，父皇看似放任他布局，实则早已在暗处布下天罗地网。从柳林的背叛到皇城守卫的溃败，不过是诱他孤注一掷的饵。而现在，这张大网终于收拢，将他和所有党羽，一并绞杀在这困兽之笼中。