在空荡荡的战场上，望着逐渐消散的金光，心中翻涌着滔天的怒火。他握紧镇北王大印，暗自发誓：这场较量，不过刚刚开始。
暮色将柳林府邸的朱墙浸染成暗红，檐角铜铃在风中发出呜咽般的声响。柳林立于青石阶前，冷眼看着头顶那道撕裂云层的巨型传送阵，金光裹挟着琉璃盏的珠光倾泻而下，宫女太监们鱼贯而出，广袖翻飞间带起刺鼻的香粉气息。
“镇北王接旨！”老太监尖细的嗓音划破寂静，明黄卷轴展开时，蟒袍玉带、美人珍宝的赏赐名录如流水般宣读而出。柳林垂眸盯着满地流光溢彩的锦盒，蟒袍上的金线在暮色中泛着冷冽的光，像极了战场上淬毒的刀刃。他摩挲着袖中震颤的幽蓝晶体，耳畔又响起鲜卑战士临死前的哀嚎——这些赏赐，不过是帝王用来堵他嘴的枷锁。
脚步声由远及近，青州刺史胡统勋摇着描金折扇率先踏入庭院，靛蓝锦袍上的云纹被冷汗洇得发暗，脸上堆满谄媚的笑：“王爷这镇北王之位实至名归！日后四州诸事，还望王爷多多照拂......”冀州刺史曾德禄紧随其后，铁甲缝隙里还沾着未擦净的血渍，却强撑着满脸笑意，声音甜得发腻：“王爷神勇无双，我等愿为王爷鞍前马后！”
被两名亲卫架着的并州刺史公孙硕佝偻着身子踉跄而入，绷带渗出的血将半边衣襟染成黑褐色，他想逃跑，已经跑到了洛阳，但却被臭揍一顿送了回来，也算得上是自作自受。
他浑浊的眼珠转动着望向柳林的蟒袍，喉结艰难地滚动，最终吐出一声含糊的：“卑职......见过镇北王。”
在他身后，李丰缓步走出阴影。此人一袭玄衣素净，腰间却悬着暗金色的兵符，眉眼间带着与柳林如出一辙的冷厉。他不着痕迹地朝柳林颔首，袖口下的手势隐晦而坚定——这是他们约定好的暗语，意味着并州军权已牢牢攥在手中。
柳林的目光掠过三人，在李丰身上稍作停留后又转向颤抖的并州刺史。不久之前这个傀儡还在胡统勋与曾德禄谈笑风生，想借着他们两个力量逃跑，如今却彻底成了自己掌中的提线木偶。
庭院里卷起一阵风，将散落的珍宝清单吹得漫天飞舞，纸片掠过李丰冷峻的面容，轻飘飘落在并州刺史沾满血污的靴边。
“都起来吧。”柳林声音似裹着寒冰，抬手接住一片金箔，看着它在指尖碎成齑粉，“明日起，四州军务呈报到本王书房。”
他的金瞳扫过胡统勋骤然绷紧的嘴角、曾德禄不自然的假笑，最后落在李丰微微上扬的眉梢，“若有军务疑难......”他故意顿住，目光似